Социальные танцы бывают  рекреационными, традиционными, и функциональными. Социальные танцы могут быть прослежены до трёх источников: общины Европы, международного сообщества, и примитивных культур. В период с 16-17-го века и в Европе, бальные танцы были популярным развлечением, среди дворян и женщин.